Карнавальную маску изобрели не для карнавалов. Нам уж так много приходилось видеть иностранных исторических фильмов с приключениями, что к виду человека в маске, отправляющегося на очередную авантюру, мы как-то привыкли. И хотя бы в этом отношении такие фильмы

правду истории отражают: маску в те давние времена надевали наемные убийцы, дуэлянты, дворяне, искавшие острых ощущений, а то и коронованные особы, желающие сохранить инкогнито. Потом уж маска перекочевала, так сказать, с корабля жизни на бал…

В России маска впервые появилась в 1722 году, когда Петром Первым был устроен пышный маскарад по случаю заключения мира со Швецией.

Журнал «Семья и школа»

У многих людей встреча Нового года связана с разного рода приметами. Надо сказать, что кое-кто из знаменитых людей разделял наивную веру в то, что последний день старого года и первый день нового могут нести в себе некие предзнамено вания. Continue reading →

Древние племена германцев верили, что в ели живет дух леса, который хранит растения, зверей и птиц. Вот и старались они умилостивить этот могучий дух, воздавая почести ели, принося к ней свои трофеи-дары, украшая ее.

Голландцы и англичане, переняв обычай почитания ели, видели в этом дереве символ вечной молодости, силы, неувядания.

В России новогодняя елка была введена все тем же петровским указом. Он повелевал 1 января 1700 года украсить все дома еловыми (а также сосновыми и можжевеловыми) ветвями по образцам, выставленным в Гостином дворе.

У нас — елка. А там, где ее нет? Во Вьетнаме ее заменяют ветки персика. В Японии к веткам сосны присоединяют бамбук и ветки сливы: так долголетие символически сочетается со стойкостью и быстрым ростом.

Впервые новогодние поздравления по почте отправил англичанин Генри Коул. Наступал 1843 год, и он попросил своего приятеля Джона Герсли нарисовать поздравительную открытку. Отпечатали тысячу экземпляров. Коул и Герсли разослали поздравления своим друзьям и знакомым, но тех оказалось меньше, чем тысяча. Так что оставшиеся открытки пошли в продажу.

Обычай посылать новогодние поздравительные открытки быстро завоевали весь мир.

А вы поздравили своих друзей?

Верят ли нынешние дети в Деда Мороза или просто притворяются ради нашего удовольствия, у каждого из нас свои личные представления на этот счет.

Французский психолог Рене Заззо, один из крупнейших современных исследователей детства попытался выяснить это научными методами. Continue reading →