Этой картиной начинается «зрелый Кустодиев» — начинается взлет его красочного и радостного мастерства.

Путь к зрелости, для многих мучительно долгий, Кустодиев прошел удивительно быстро и легко. Уроженец Астрахани, Борис Михайлович Кустодиев (1878 — 1927) был сыном учителя семинарии, в которой и сам учился после смерти отца. Он сызмала тянулся рисовать и знал, что станет художником, а приезд в Астрахань передвижной выставки в 1887 году окончательно решил его судьбу. Много спустя Кустодиев говорил своему сыну, что практически всегда он «пишет и рисует то, чем полна была его детская жизнь… в этом шумном многонациональном городе,- то, что накоплено впечатлениями юности»… Первым учителем Кустодиева еще в семинарские годы, был П. А. Власов — бывший студент Академии художеств, свято хранивший в душе глубоко им воспринятые когда-то идеалы передвижничества. В 1896 году приехав в Петербург и поступив в Академию художеств, Кустодиев благодаря Власову был уже внутренне сложившимся передвижником. Continue reading →

В 1909 году Александр Блок писал матери из Италии: «В Равенне мы были два дня. Это глухая провинция… всюду — церкви и образа первых веков христианства. Равенна сохранила лучше всех городов раннее искусство, переход от Рима к Византии… Мы видели могилу Данта, древние саркофаги, поразительные мозаики, дворец Теодориха. В поле за Равенной — среди роз и глициний — могила Теодориха…» О Теодорихе, короле остготов, который в 493 году завоевал Италию, нам придется говорить дальше, а пока откроем «Итальянские стихи» Блока:

Все, что минутно, все, что бренно,
Похоронила ты в веках.
Ты, как младенец, спишь, Равенна,
У сонной вечности в руках. Continue reading →

Василий Владимирович Пукирев (1832 — 1890) вошел в историю русской живописи как художник одной картины. Это воспроизводящийся здесь всем известный «Неравный брак», написанный им в 1862 году, тридцати лет от роду. С тех пор он работал еще без малого тридцать лет, написал множество полотен (жанровых, портретных, религиозных), однако ни одно из них не могло даже отдаленно сравниться с его единственным шедевром, в который он вложил себя — весь отпущенный ему талант и душевную силу. Continue reading →

Ни дата и место рождения, ни социальное происхождение Питера Брейгеля, великого нидерландского художника XVI века, в точности не известны. За умение рисовать крестьянские типы его называли Брейгелем «Мужицким», и, видимо, так и возникло предположение, что сам он тоже происходил из крестьян, хотя доказательств этому не существует. Он родился между 1525 и 1530 годами, жил главным образом в Антверпене, умер в Брюсселе в 1569 году. За исключением мелких подробностей, вот и все. что мы о нем знаем. Поэтому любой рассказ о жизни Брейгеля неизбежно сводится к более или менее убедительным догадкам. В истории искусства Брейгель остается таинственной фигурой, и точно такой же таинственной, непростой для понимания, порождающей разноречивые толкования остается его живопись. Continue reading →

Луи Ле Нэн — средний по возрасту среди трех братьев Ле Нэнов, французских художников XVII века, был несомненно самым талантливым из них,- собственно говоря, только он один и был по-настоящему крупным художником. Однако уже давно, с середины XIX века, когда энтузиаст французской живописи, писатель Шанфлери после долгого забвения заново открыл «загадочных братьев», сложилась традиция рассказывать о них вместе, потому главным образом, что сопоставление данных о всех троих отчасти восполняет недостаток данных о каждом в отдельности. Continue reading →

В начале XV века Епифаний, монах Троице-Сергиева монастыря, писал в Тверь игумену тамошнего Спасо-Афанасьева монастыря Кириллу: «Когда я жил в Москве, там проживал и преславный мудрец, философ зело хитрый, Феофан, родом грек, книги изограф нарочитый и среди иконописцев отменный живописец, который собственною рукой расписал много церквей каменных — более сорока, какие имеются по городам: в Константинополе, и в Халкидоне, и в Галате, и в Каффе, и в Великом Новгороде, и в Нижнем, Но в Москве им расписаны три церкви: Благовещение святой Богородицы, св. Микаила и еще одна». Continue reading →

Этo была первая картина, в которой Виктор Михайлович Васнецов (1848 — 1926) предстал перед публикой и собратьями — художниками в новом свете. Все, что он раньше делал в живописи, носило отпечаток несамостоятельности, даровитой вторичности, скорее метаний, нежели обретений, и в общем совсем не удовлетворяло его. Continue reading →

Эта картина на нашей репродукции одна из наиболее ярких страниц в творчестве Ван Дейка. И вместе с тем — одна из наиболее загадочных.

Трудно сопротивляться властному обаянию «Семейного портрета», его интригующей силе, он будит воображение, заставляет домысливать характеры, думать об участи молодой семьи, которую Ван Дейк изобразил с таким мастерством и сочувствием. Continue reading →

Это была драматичная жизнь и драматическая живопись. Яркой молнией вспыхнул Жерико на грозовом небосклоне Франции последних лет правления Наполеона, вспыхнул и быстро отгорел, оставив после себя несколько великолепных полотен. Он слыл человеком-легендой французского романтизма, ибо и сам романтизм в представлении обывателей был чем-то вроде союза безумия с гениальностью. И только после выставки, устроенной по случаю столетия со дня смерти художника, началось наконец серьезное изучение его жизни и живописи. Continue reading →

В 1913 году в московском полубульварном журнальчике «Жизнь» появилась фотография — художница Наталья Гончарова старательно и осторожно тонкой кисточкой вырисовывает цветок на щеке какого-то юноши из футуристов. Фото напечатали, чтобы позабавить публику: футуристические манифестации на улицах в то время гремели по Москве. Тут же репортер ехидничал, что нравы, слава Богу, смягчаются, вместо прежних свирепых дикарей приходят новые, которые, напротив, нежничают друг с другом… Continue reading →